Die unsichtbare Belastung: Wie digitale Stressfaktoren im Homeoffice wirken

30.05.2023

Homeoffice und digitales Arbeiten gibt den Berufstätigen viel mehr Freiheit, wenn es darum geht, zu entscheiden, wo und wie sie arbeiten. Zum Beispiel können Arbeitnehmer:innen jetzt von zu Hause aus arbeiten, in einem Café in der Nähe oder sogar bequem von der eigenen Couch aus. Manche Menschen haben jedoch nicht gelernt, wie sie sich in dieser neuen virtuellen Umgebung zurechtfinden. Was für die einen mehr Flexibilität und eine bessere Life-Balance bedeutet, kann bei anderen zu Überforderung führen, was auch als digitaler Stress bezeichnet wird. Digitaler Stress in Bezug auf das Arbeitsleben ist in der modernen Gesellschaft in Zeiten zunehmender Technologien zu einem wachsenden Problem verschiedenster Branchen geworden. Kurzfristig kann digitaler Stress zu einer Vielzahl individueller Probleme wie Konzentrationsschwierigkeiten, gesundheitlichen Problemen und Erschöpfungszuständen führen. Langfristig kann er sich negativ auf die Arbeitszufriedenheit und die Bindung an den Arbeitsplatz auswirken und die Work-Life-Balance der Arbeitnehmer:innen und ihre Anfälligkeit für Burnout beeinträchtigen.

Zu den Stressfaktoren am Arbeitsplatz gehören Überlastung (Druck, schneller mit mehr Aufgaben als möglich zu arbeiten und emotionale Anforderungen), Allgegenwart (die Grenze zwischen Privatleben und Arbeit verschwimmt) oder auch Komplexität (Schwierigkeiten bei der Nutzung digitaler Technologien bzw. mangelnde Erfahrung im Umgang mit diesen). Angesichts dieser Faktoren müssen Arbeitgeber:innen unbedingt proaktive Maßnahmen ergreifen, um den digitalen Stress zu verringern und die Produktivität am Arbeitsplatz zu steigern. Die Unternehmen sollten diesen Durchbruch nutzen, um die Voraussetzungen für ein gesünderes Arbeitsumfeld zu schaffen und dafür zu sorgen, dass alle Mitarbeiter:innen einen sicheren Arbeitsplatz haben und gleichzeitig geistig und körperlich gesund bleiben. Auf diese Weise können neue Produktivitätsmodelle geschaffen werden, die zwar einerseits digitale Technologien mit in den Arbeitsalltag einbauen und über die physische Umgebung hinausgehen und Gesundheit und Wohlbefinden in den Vordergrund stellen.

Viele Überstunden

Der Wandel zum digitalen Arbeiten hat auch dazu geführt, dass viele Arbeitnehmer:innen zusätzliche Stunden im Home Office leisten, oft unbezahlte Überstunden. Eine vom Deutschen Gewerkschaftsbund (DGB) durchgeführte Umfrage ergab, dass fast 28 Prozent der Arbeitnehmer:innen zugaben, dass sie dies regelmäßig an ihrem Schreibtisch zu Hause tun und weniger Pausen einlegen, als sie es tun würden, wenn sie vor Ort in ihrem Unternehmen wären.

Grenze zwischen Privatem und Beruflichem

Das Verschwimmen von privaten und beruflichen Grenzen ist zu einem immer wichtigeren Faktor geworden, wenn es um digital bedingten Stress geht. Während viele die zusätzliche Flexibilität, die das Home Office mit sich bringt, begrüßen, fällt es anderen schwer, unter diesen Umständen "abzuschalten". So ist es nicht ungewöhnlich, dass Videobesprechungen nach 18 oder 19 Uhr stattfinden - etwas, das traditionell den Bürozeiten vorbehalten ist.

Umgekehrt gibt es diejenigen, die diese Freiheit, die das Homeoffice bietet, aktiv zu ihrem Vorteil nutzen; einige Arbeitnehmer:innen hat jedoch das Gefühl, dass sie ihren beruflichen Pflichten auch außerhalb der normalen Arbeitszeiten nicht entkommen können und ständig online erreichbar sein müssen. Ständige Erreichbarkeit ist ein Gefühl von digitalem Stress und emotionaler Anforderung, welches einige verspüren. Diese Verwischung der Grenzen kann dazu führen, dass man überarbeitet wird und ständig nach mehr Effizienz strebt; dabei vergisst man, die notwendigen Pausen einzulegen oder sich von der Arbeit zu distanzieren, um sich zu erholen und zu entspannen.

Um diesen emotionalen Anforderungen bedingt durch die digitalen Technologien entgegen zu treten ist ein wichtiger Schritt zur Schaffung eines produktiveren und effizienteren Arbeitsplatzes, die Erwartungen an die Erreichbarkeit zu durchbrechen. Indem man die Erwartungen mit den Kolleg:innen kommuniziert und die Zeitpläne der anderen versteht, können Grenzen festgelegt werden, die sicherstellen, dass man beste Arbeit leisten kann. So kann man beispielsweise mitteilen, ob man eine Antwort auf eine E-Mail bis zu einer bestimmten Uhrzeit erwartet oder ob sie bis zum Morgen warten kann. Auf diese Weise lässt sich vermeiden, dass E-Mails versehentlich zu spät verschickt werden, was zu unnötigem digitalem Stress führen könnte. Darüber hinaus trägt eine flexible Arbeitszeitgestaltung dazu bei, das Gleichgewicht zwischen Arbeit und Privatleben zu verbessern und bei Bedarf mehr Freiraum zu schaffen. Daher ist es für beide Seiten von Vorteil, wenn die Erreichbarkeit mit Kolleg:innen und Mitarbeiter:innen klar geregelt ist.

Überwachung am Arbeitsplatz

Die Nutzung computergestützter Überwachung am Arbeitsplatz hat in den letzten Jahren exponentiell zugenommen, da die digitalen Technologien Arbeitgeber:innen die Möglichkeit bietet, die Produktivität ihrer Mitarbeiter zu überwachen. Ermöglicht wird dies durch Funktionen und Apps von digitalen Technologien, die die Leistung der Mitarbeiter:innen oft messen. Es überrascht nicht, dass dies aufgrund der Verletzung der Privatsphäre in privaten Bereichen auf heftige Kritik gestoßen ist. Die Gefahr, durch Überwachungstechnologie beobachtet zu werden, erzeugt immensen Stress und kann sogar zu einer zusätzlichen Belastung führen, wenn Home Office und Kinderbetreuung berücksichtigt werden.

Mangelnde IT-Sicherheit

Die mangelnde IT-Sicherheit im Home Office ist für viele, die von zu Hause aus arbeiten, ein Stressfaktor. Ohne Zugang zur gleichen IT-Infrastruktur wie an ihrem Arbeitsplatz befürchten einige, dass vertrauliche Daten ungeschützt und anfällig für Hackerangriffe sind. Diese Angst vor potenziellen Online-Gefahren hat sich durch die zunehmende Berichterstattung über Hackerangriffe noch verschärft. Heutzutage können selbst technisch versierte Personen zu Opfern werden, wenn sie bei der Nutzung von WLAN-Netzwerken oder dem Online-Zugriff auf Kontodaten nicht genügend Vorsichtsmaßnahmen treffen. Eine effektive und gut geschulte IT-Abteilung kann wesentlich dazu beitragen, diese Daten vor böswilligen Absichten zu schützen, doch leider können viele Unternehmen diese Sicherheit aufgrund finanzieller Beschränkungen oder mangelnder Ressourcen nicht immer gewährleisten. Die damit einhergehende Unsicherheit lastet oft schwer auf den Mitarbeiter:innen, die sich sowohl um ihre berufliche als auch um ihre persönliche Gesundheit im Internet sorgen. Der Schutz vor Cyberkriminalität ist eine wichtige Überlegung bei der Arbeit aus der Ferne, die alle Arbeitgeber:innen berücksichtigen müssen, wenn sie ihre Mitarbeiter:innen für die Arbeit außerhalb des Büros einrichten.

Kommunikation als wichtiger Schlüssel

Es ist wichtig, dass sowohl die Mitarbeiter:innen als auch die Unternehmen die Kommunikation als zentrales Instrument nutzen, damit Arbeitspläne oder Ziele erfolgreich umgesetzt werden können. Digitale Technologien wie Videokonferenzen, Telefonkonferenzen, E-Mail-Systeme usw. können schnelle Kommunikationsmöglichkeiten bieten, die die Abläufe in jedem Unternehmen erheblich optimieren können. Durch die Aufrechterhaltung dieser gesunden Kommunikationspraktiken profitieren alle Beteiligten von einem aktiven Informationsaustausch, der zu einem besseren Verständnis der Projektziele führt und es allen Beteiligten ermöglicht, die gewünschten Ergebnisse viel schneller als zuvor zu erreichen.

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